En meses recientes ha circulado en redes sociales la idea de que Santa Ana es la “capital del Kia Soul” en El Salvador, debido a la gran cantidad de estos vehículos vistos en sus calles. Sin embargo, no existen estadísticas oficiales que midan por modelo la distribución de autos por ciudad. Lo que sí se observa es que Santa Ana es la segunda ciudad más poblada del país (≈250 000 habitantes) después de San Salvador. En todo el país, Encuentra24 —un portal de autos usados— reporta un total de 34 anuncios de Kia Soul a la fecha​ encuentra24.com, lo que indica que la base de Soul en circulación es relativamente reducida. De ellos, varios avisos corresponden a San Salvador y otros municipios (San Vicente, Nejapa, Soyapango, etc.), y al menos tres anuncios aparecen en Santa Ana​.

Esto sugiere que, si bien hay Kia Soul en Santa Ana, San Salvador tiene un volumen de anuncios similar o mayor, acorde con su población más grande. En la práctica, la popularidad del Soul en Santa Ana se basa más en percepciones locales y “virales” que en un censo real; en San Salvador y San Miguel (tercera ciudad más grande) también circulan muchos Soul, aunque no suelen destacarse tanto en redes.

@eduardo.villalta11 Parece desfile 🫠 #santaana #kiasoul ♬ El Mayor de los Ranas – Victor Valverde & JR Torres

Factores de oferta y mercado de usados

El Kia Soul no se comercializa oficialmente como vehículo nuevo en El Salvador, por lo que todos los Soul en las calles provienen de importaciones de autos usados. La mayoría ingresan por las aduanas de San Salvador y Acajutla, y luego se distribuyen a concesionarios e importadores locales. Santa Ana, al ser un centro comercial regional, cuenta con varios lotes e importadores que ofrecen modelos usados de diferentes marcas. Por ejemplo, en Encuentra24 aparecen importadoras locales en Santa Ana (aunque no todas exclusivamente de Kia) que ofrecen vehículos importados . La oferta de usados influye en la penetración del modelo: si un importador local decide traer varias unidades de Soul (según subastas en EE. UU.), esos autos ingresarán al mercado santaneco. No hay indicios de que las tarifas arancelarias o costos logísticos favorezcan a Santa Ana sobre San Salvador, pero sí es posible que importadores independientes con base en Santa Ana hayan centrado parte de su inventario en Soul por preferencia de mercado.

Economía regional y tendencias de consumo

Santa Ana es una ciudad de actividad agrícola e industrial moderada, con salarios medios del sector agrícola, comercio y servicios. En este contexto, el Kia Soul resulta atractivo por varias razones informales mencionadas por usuarios: su motor 2.0L (similar al de otros modelos Kia como Elantra/Elantra) brinda buena economía de combustible, confort y espacio interior (“cómodo, espacioso y económico”, según comentarios de conductores)​. Aunque no hay estudios formales, la percepción general es que el Soul ofrece fiabilidad y bajo costo de mantenimiento en comparación con otros usados (según anécdotas, pocos Soul han presentado fallas serias). Esto lo hace popular entre jóvenes profesionales y familias pequeñas que migraron a Santa Ana. Además, circulan historias de promociones o incentivos locales: por ejemplo, negocios en Santa Ana han señalado en redes ofertas especiales para quienes llegan en Kia Soul, lo que refuerza la noción de “coche oficial” de la ciudad. Estos aspectos de comodidad, estilo y marketing viral contribuyen a la concentración del modelo en la zona, más allá de factores estrictamente económicos.

Comparación con otras ciudades (San Salvador, San Miguel, etc.)

Al comparar con ciudades mayores, conviene recordar que San Salvador, con más del doble de población urbana que Santa Ana​, tiene más variedad de carros y, por ende, una dispersión de modelos más amplia. En la capital, el Soul compite con otros hatchbacks y SUVs populares. En Encuentra24, por ejemplo, San Salvador muestra docenas de anuncios de Soul​, casi todos los de precio similar o menor que en Santa Ana. San Miguel (alrededor de 290 000 hab.) también cuenta con Soul, pero en menor número absoluto (apenas un anuncio localizado en Encuentra24). En resumen, no hay evidencia contundente de que Santa Ana lidere en número absoluto de Soul; más bien, su fama proviene de que en esta ciudad se concentran algunos seguidores entusiastas del modelo y cierto “giro cultural” que ha viralizado el tema. En otras palabras, la presencia de Soul en Santa Ana puede ser alta en términos relativos (muchos Soul por habitante) debido a la oferta de autos usados y a preferencias locales, pero en términos absolutos San Salvador seguramente posee igual o más unidades. Esto indica que el fenómeno es más bien un fenómeno social y comercial localizado que una característica cuantificable de la flota vehicular nacional.

Referencias: Portales de clasificados de autos usados (Encuentra24) y datos poblacionales muestran la cantidad de Soul ofertados en cada ciudad​ Los datos demográficos confirman que Santa Ana es la 2.ª ciudad más grande de El Salvador​, tras San Salvador. Estos elementos se integran en el análisis para entender por qué, aunque Santa Ana goce de reputación de “capital del Kia Soul”, en realidad la concentración de estos vehículos se explica por factores de mercado y percepción local más que por una estadística oficial.

En S News Explained, exploramos cómo estas figuras históricas no solo contribuyeron al desarrollo económico de El Salvador, sino que también moldearon la identidad empresarial del país. Su historia, desde una perspectiva empresarial, demuestra el impacto de una visión estratégica y un compromiso con el progreso.

La familia Guirola, una de las más influyentes en la historia de El Salvador, no solo es recordada por su enigmática presencia, sino también por su impacto en la economía, la política y el desarrollo arquitectónico del país. Desde su llegada a Zacatecoluca hasta su asentamiento en Santa Tecla, dejaron un legado que marcó la historia empresarial de El Salvador.

Los orígenes de la familia Guirola

Inicios en Zacatecoluca
La familia Guirola se estableció en Zacatecoluca, con Rafael María Guirola como su figura patriarcal. Ángel Guirola, su hijo, nacido en 1826, fue enviado a Guatemala para sus estudios y más tarde trabajó en comercio, especializándose en el añil. Este negocio se expandió rápidamente a mercados internacionales como La Habana, Nueva York y Panamá, posicionándolo como uno de los empresarios más influyentes de su tiempo.

Expansión y matrimonio
En 1858, Ángel contrajo matrimonio con Cordelia Duke Alexander, de origen jamaiquino. Juntos construyeron una red de negocios que abarcaba desde la agricultura hasta el sector bancario, incluyendo la fundación del Banco Particular de El Salvador, precursor del Banco Salvadoreño​.

Impacto empresarial

Liderazgo en la agricultura
Ángel Guirola se destacó como cafetalero, utilizando métodos innovadores que aumentaron la productividad. Su enfoque empresarial incluyó una visión exportadora que vinculó a El Salvador con mercados globales.

Fundación de instituciones bancarias
Guirola fundó en 1885 el Banco Particular de El Salvador, una de las primeras instituciones bancarias del país, que luego evolucionaría para convertirse en el Banco Salvadoreño. Este banco jugó un rol crucial en la consolidación del sistema financiero nacional.​

Aportaciones arquitectónicas

La Mansión de las Águilas
En 1866, la familia construyó una de las edificaciones más emblemáticas de Santa Tecla: la Mansión de las Águilas. Inspirada en la arquitectura parisina, esta mansión fue un símbolo de modernidad y opulencia en el país. Las esculturas de águilas que adornaban el edificio se convirtieron en un ícono local​.

Infraestructura y servicios públicos
La familia Guirola también contribuyó al desarrollo urbano de Santa Tecla, invirtiendo en sistemas de agua y luz. Su influencia en la región fue tan significativa que muchos consideraban a la familia como propietarios de gran parte de la ciudad.

Legado y desafíos

Filantropía y tragedias personales
Ángel Guirola demostró un fuerte compromiso social, donando fondos para la construcción del asilo de huérfanos en Santa Tecla. Sin embargo, la familia también enfrentó tragedias, como la muerte de su hijo Adalberto durante la guerra con Guatemala en 1906​.

Mitos y realidades
A pesar de sus logros, los Guirola estuvieron rodeados de rumores y mitos. Algunos relatos populares atribuyeron su éxito a pactos sobrenaturales, una muestra de cómo la imaginación colectiva mezcló hechos con ficción.